据"中国科学报"10月12日报道，加州大学伯克利分校(University of California，Berkley)教授杜德纳(JenniferDoudna)曾在2020年获得诺贝尔化学奖，他领导的一个团队提出了一种利用CRISPR基因编辑技术在5分钟内检测新型冠状病毒的方法。该测试方法不需要昂贵的实验室设备就能运行，可以用于医生办公室、学校和办公楼。相关结果发表在预印平台medRxiv上。

加州大学圣巴巴拉分校的分子生物学家MaxWilson说，这看起来是一个绝对可靠的测试。

今年5月，两个团队报告了一种基于crispr的新型冠状病毒检测方法，它可以在大约一小时内检测出病毒，比传统检测所需的24小时速度要快得多。新的检测方法是目前基于crispr的最快诊断方法。

CRISPR检测的工作原理是识别约20个碱基的RNA序列，这是新型冠状病毒独特的碱基序列。它们与溶液中的目标RNA序列结合，生成一个"向导"RNA，以补充目标RNA序列。当向导RNA与目标RNA结合时，CRISPR工具的Cas13剪刀酶启动并切断附近的单链RNA。此外，剪切会将单个荧光粒子释放到测试溶液中，当样品被激光照射时，释放出的荧光粒子发出光，表明病毒的存在。

最初的CRISPR检测方法要求研究人员首先扩增病毒RNA，然后再对其进行检测和诊断，这无疑增加了检测的复杂性、成本和时间。这种新的CRISPR诊断方法不需要扩增新的冠状病毒RNA。

研究小组还花了几个月的时间来测试数百个"向导"RNA，以找到多个"向导"RNA，它们可以协同工作来提高检测灵敏度。研究人员报告说，每升溶液中可以检测到100000种病毒，使用一种"向导"RNA。如果他们添加第二个"向导"RNA，他们就能检测到每微升100种病毒。

参与这项研究的加州大学(University of California，San Francisco)病毒学家梅拉尼奥特(MelanieOtt)表示，这种方法仍不如传统的新型冠状病毒诊断设备好，后者使用昂贵的实验室机器来追踪每升追踪一种病毒的病毒。不过，她说，新的诊断方法可以准确识别一组五份阳性临床样本，每次试验只需五分钟，而标准试验则需要一天或更长时间才能得到结果。

威尔逊说，这种新方法还有另一个关键的优点：它可以量化样本中病毒的数量。当传统的检测达到通过放大遗传物质检测的目的时，现有遗传物质的数量就会改变，因此不可能确定样本中病毒的数量。相反，新检测方法检测到的荧光信号的强度与样本中病毒的数量成正比。这不仅可以揭示样本是否呈阳性，还可以揭示病人携带多少病毒。威尔逊说，这些信息可以帮助医生根据每个病人的情况制定治疗方案。